L'IEI es definia, en els seus estatuts de 1942, com un centre promotor i impulsor de la investigació i de l'estudi, desenvolupant aquesta comesa en el marc de la província de Lleida i de les seves comarques.
Aquestes funcions es desenvolupaven en 3 línies que caracteritzaven l'activitat de la institució:
Des del punt de vista jurídic era un centre amb capacitat jurídica per adquirir, acceptar i administrar els seus béns; depenia econòmicament dels pressupostos de la Diputació de Lleida i de l'aportació de subvencions d'altres persones o entitats.
El primer període de l'IEI va estar marcat pel caràcter i la ideologia de l'època: una institució que neix en la postguerra sota el signe polític del franquisme. Adscripció sota la qual es mantindrà fins ben entrada la dècada dels anys 80, moment en què es produeix una profunda reforma d'acord amb els canvis polítics experimentats en el conjunt de la societat a partir de la transició democràtica
Dossier de premsa